Le projet de mise en œuvre d’un observatoire de la rivière Allier a fait l’objet de nombreuses approches, depuis la proposition de « Protocole de suivi pluridisciplinaire de l’Allier » élaborée par l’équipe pluridisciplinaire du 2ème Plan Loire jusqu’à l’inscription au Schéma de développement durable de la rivière Allier approuvé par la Région Auvergne en 2009 d’une « étude d’opportunité d’un observatoire de la rivière Allier » (engagement 1, orientation 1.1, action n°4), puis avec l’Etude de faisabilité d’un Observatoire de l’Allier réalisée en pour le Pôle métropolitain.
Allier Sauvage en avait déjà repris l’idée en 2006 dans sa proposition de création d’un Observatoire de l’Allier, lors de la concertation préalable au 3ème Plan Loire, avec plusieurs orientations :

Rassembler les données
déjà collectées par les différents acteurs, les bancariser de façon pérenne et les mettre en cohérence dans une approche interdisciplinaire et partagée
Étendre les observations
à des domaines jusqu’alors absents et pourtant importants pour la gestion de l’Allier, tels que la fréquentation de la rivière et l'activité humaine
Établir les passerelles
souhaitables avec les domaines de la recherche pour enrichir l'observation et de la formation pour faire progresser la compétence des gestionnaires
Apporter un suivi scientifique rigoureux
aux Collectivités et aux acteurs, comme outil d'aide à la décision et d’évaluation des actions en fonction de l’évolution de l’Allier et de son contexte
Développer une culture partagée
à la fois scientifique, environnementale et socio-économique, propre à fédérer la société civile autour des enjeux de préservation et de prévention liés à la rivière
Favoriser l’information et la sensibilisation
du grand public, à la fois en continu sur le long terme et occasionnellement par le suivi en direct d’évènements marquants (crues, migrations, actions, …)
Étude de faisabilité d'un Observatoire de la rivière Allier
La réalisation d’une étude de faisabilité d’un Observatoire de la rivière Allier a finalement été confiée par le Syndicat Mixte Clermont Vichy Auvergne à la Fédération des Recherches en Environnement de l’Université Clermontoise, avec les objectifs suivants :
Bilan initial exhaustif
et renseigné de l'ensemble des observations régulièrement réalisées par les différents acteurs sur l'axe Allier (institutionnels, universitaires, économiques et associatifs) et évaluation de leurs coûts d'acquisition et de traitement.
Recensement auprès des acteurs
des besoins actuels et futurs de données en fonction des objectifs du SAGE Allier aval, d'une part, et de l'évolution des compétences des différentes collectivités d'autre part, notamment au regard de la GEMAPI, mais aussi des objectifs de développement de la fréquentation locale et touristique de l'Allier.
Analyse critique
de l'adéquation des observations réalisées avec les besoins identifiés, en termes de cohérence et de régularité, de précision et de fiabilité, de moyens et de coûts, de partage et de valorisation, etc.
Proposition d'organisation
d'un dispositif coordonné d'observation, rigoureux sur le plan scientifique, portant sur l'ensemble des domaines nécessaires à une gestion concertée de la rivière Allier (et de son bassin) permettant d'éclairer les décisions publiques et de suivre les effets des actions réalisées pour sa préservation, sa restauration et sa valorisation.
Schéma de montage partenarial
et juridique de l'Observatoire de l'Allier et budget prévisionnel de fonctionnement intégrant la valorisation des résultats en fonction des utilisateurs de données et d'analyses de données identifiés.
La concertation de l’ensemble des acteurs concernés, à laquelle Allier Sauvage a participé en apportant en particulier sa contribution sur l’observation de la fréquentation humaine de la rivière, a permis d’aboutir en 2019 à une proposition précise, complète et chiffrée démontrant la faisabilité et l’intérêt d’un tel dispositif scientifique, coordonné et partagé d’observation de la rivière Allier dans toutes ses composantes, physiques, environnementales, humaines et économiques.
Il reste encore aujourd’hui à convaincre la CLE du SAGE ALLIER AVAL (La Commission Locale de l’Eau regroupe l’ensemble des acteurs concernés par la gestion du bassin de l’Allier alluvial de Brioude au Bec d’Allier) de s’emparer du projet pour mettre en œuvre cet Observatoire de l’Allier comme outil d’évaluation de ses politiques et d’aide à la décision pour ses futures orientations… Le SAGE ALLIER AVAL, approuvé par celle-ci en 2014 préconisait pourtant de « mettre en place une gouvernance et une animation adaptées aux ambitions du SAGE et à son périmètre » (Enjeu 1) reposant sur une centralisation et une valorisation des données liées au domaine de l’eau et relatives au territoire du SAGE, ainsi que sur la diffusion de la connaissance.
